Termistores são elementos que variam sua resistência interna de acordo com a temperatura em que estão submetidos. As aplicações para este componente são das mais variadas, desde simples indicadores de excesso de temperatura até sofisticados sistemas de proteção de motores.

A precisão e resposta rápida deste elemento faz com que o mesmo  também seja utilizado em circuitos de controle de temperatura ambiental.

De uma forma geral, podemos categorizar os termistores em dois grupos distintos, de acordo com o tipo de variação de sua resistência com a variação da temperatura:

• PTC - Com o aumento de temperatura, sua resistência elétrica aumenta
• NTC - Com o aumento da temperatura, sua resistência elétrica diminui.

A preferência de um grupo em relação a outro, dependerá das características que desejamos que nossos sensores tenham, como sensibilidade, faixa de temperatura, etc. Os termistores NTC possuem de modo geral uma maior sensibilidade que os PTC’s. Normalmente, são utilizados entre -50°C e 300°C e sua faixa de resistência costuma ficar entre 500 e 10Mega Ohms.

A seguir, trataremos do termistor NT03 50311 da empresa Ametherm. Este é um termistor   NTC(ou seja, com coeficiente de temperatura negativo), cuja folha de especificações do fabricante pode ser encontrada em http://www.ametherm.com/ntc_thermistors.htm.